Escapades · Arrábida
La Serra da Arrábida : plages paradisiaques près de Lisbonne
Au sud du Tage, la Serra da Arrábida est le secret le mieux gardé de Lisbonne : une montagne verte qui plonge dans une mer turquoise, un parc naturel, des plages de rêve et les dauphins du Sado. L'évasion nature par excellence.
La Serra da Arrábida, joyau naturel au sud de Lisbonne
La Serra da Arrábida est un massif de calcaire couvert de maquis méditerranéen qui domine l'océan entre Setúbal et Sesimbra, à une quarantaine de kilomètres au sud de Lisbonne. Protégée au sein d'un parc naturel, elle offre l'un des plus beaux paysages du Portugal : une montagne d'un vert profond qui bascule dans des eaux d'un turquoise presque irréel.
Ici, pas de grande station balnéaire ni de foule : des criques sauvages, des routes en corniche, des sentiers, un couvent perché et des villages de pêcheurs. C'est l'escapade des amoureux de nature et de baignade dans une eau claire, une autre facette de la région, plus confidentielle et préservée.
La couleur de l'eau tient à un fond de sable clair et de roche calcaire qui lui donne des reflets de lagon, plus proches des Caraïbes que de l'Atlantique habituel. C'est d'ailleurs l'un des rares endroits près de Lisbonne où la mer est à la fois calme et transparente, à l'abri des grosses houles, ce qui en fait un spot parfait pour la baignade et le snorkeling.
Les plus belles plages
Les plages de l'Arrábida comptent parmi les plus belles d'Europe : de petites criques d'eau transparente, blotties au pied de la montagne. Voici les incontournables.
Portinho da Arrábida
La plus célèbre : une petite crique aux eaux transparentes au pied de la montagne, souvent citée parmi les plus belles plages du Portugal.
Praia dos Galápos
Une jolie plage abritée nichée dans une anse, aux eaux calmes et claires, prisée des familles.
Galapinhos
Élue plus belle plage d'Europe il y a quelques années : sable blanc et eau turquoise, un petit paradis préservé.
Figueirinha
La plus accessible, avec son banc de sable qui se découvre à marée basse, idéale pour une première baignade.
Attention en été : l'accès et le stationnement à Portinho da Arrábida sont strictement limités (souvent via une navette), pour protéger le site. Arrivez tôt, ou privilégiez les plages plus accessibles comme Figueirinha.
Le parc naturel
Au-delà des plages, le Parc naturel de l'Arrábida se découvre par se routes panoramiques : la corniche qui serpente au-dessus de l'océan offre des points de vue spectaculaires, parmi les plus beaux du pays, à parcourir doucement en s'arrêtant aux belvédères. Les amateurs de marche y trouvent de nombreux sentiers à travers le maquis parfumé, jusqu'au couvent d'Arrábida, monastère franciscain du XVIe siècle accroché à flanc de montagne, face à la mer. Faune et flore méditerranéennes, silence et grands paysages : c'est une vraie parenthèse de nature.
Setúbal et les dauphins du Sado
Porte d'entrée est du parc, Setúbal est une grande ville de pêcheurs pleine de vie, réputée pour son marché couvert (le Mercado do Livramento) et sa spécialité, le choco frito (seiche frite). Mais son trésor, c'est son estuaire : le Sado abrite une population résidente de grands dauphins, l'une des rares en Europe. Les observer bondir dans leur milieu naturel, lors d'une sortie en bateau, est une expérience inoubliable, avec un taux de réussite très élevé. Depuis Setúbal, un ferry traverse aussi vers la presqu'île de Tróia et ses longues plages de sable blanc, autre belle option pour prolonger la journée côté mer.
Une croisière sur le Sado au départ de Setúbal permet d'observer les dauphins et de longer la côte de l'Arrábida, souvent avec dégustation de moscatel à bord.
Voir la croisière dauphinsAzeitão : vins et fromage
Sur le versant nord de la serra, le village d'Azeitão est un délice pour les gourmands. C'est le berceau du moscatel de Setúbal, un vin doux et parfumé que l'on déguste dans des caves historiques, ainsi que du fameux queijo de Azeitão, un fromage de brebis crémeux à la croûte lavée, coulant à souhait. Ajoutez le tortas de Azeitão (gâteaux roulés) et les ateliers d'azulejos, et vous tenez une belle halte gourmande à combiner avec les plages. Pour la cuisine du pays, voir notre guide gastronomie portugaise.
Comment y aller depuis Lisbonne
Contrairement à Sintra ou Cascais, l'Arrábida se prête mal aux transports en commun : les sites sont dispersés et mal desservis. La voiture est de loin la meilleure option.
En voiture
Environ 45 minutes par le pont du 25 Avril, puis les routes panoramiques du parc. Indispensable pour enchaîner plages, belvédères et Azeitão.
Sans voiture
Rejoignez Setúbal en train ou en bus depuis Lisbonne, puis les bus locaux (saisonniers vers les plages), ou optez pour une excursion organisée. Voir les transports.
Notre journée type en voiture : longez la route panoramique le matin en marquant les belvédères, baignez-vous à Galápos ou Figueirinha, déjeunez d'un choco frito à Setúbal, puis terminez par une dégustation de moscatel et de fromage à Azeitão sur le chemin du retour. Une seule journée suffit pour goûter à tout, mais on a vite envie d'y revenir.
La Serra da Arrábida : questions fréquentes
Que voir dans la Serra da Arrábida ?
Les plages turquoise de Portinho da Arrábida, Galápos et Galapinhos, le parc naturel et ses routes panoramiques, la ville de Setúbal et ses dauphins, et les vignobles d'Azeitão. Une escapade nature complète au sud du Tage.
Quelle est la plus belle plage de l'Arrábida ?
Portinho da Arrábida est la plus emblématique : une crique aux eaux cristallines adossée à la montagne, souvent classée parmi les plus belles plages du Portugal. Galapinhos, voisine, a même été élue plus belle plage d'Europe.
Peut-on voir des dauphins près de Setúbal ?
Oui. L'estuaire du Sado abrite une population résidente de grands dauphins, l'une des rares d'Europe. On les observe lors de sorties en bateau au départ de Setúbal, avec un très fort taux de réussite.
Comment aller à l'Arrábida depuis Lisbonne ?
En voiture de préférence (environ 45 minutes par le pont du 25 Avril), pour profiter des routes panoramiques et rejoindre les plages. Sans voiture, prenez un train ou un bus jusqu'à Setúbal, puis les bus locaux. Voir nos transports à Lisbonne.
Cap sur le turquoise
Criques paradisiaques, dauphins et grands paysages : la Serra da Arrábida est l'escapade nature la plus dépaysante au départ de Lisbonne.