Les deux variantes se comprennent, comme le français de Paris et celui de Montréal. Mais la plupart des méthodes grand public, à commencer par Duolingo, enseignent le brésilien, parce que le Brésil compte vingt fois plus de locuteurs. Si vous vous installez à Lisbonne, c'est un faux départ : à la mairie, au centre de santé ou chez le boulanger, on vous parlera portugais européen, et c'est aussi lui qu'évaluent les examens du CAPLE, reconnus pour la nationalité.
La grande différence est à l'oreille. Au Portugal, les voyelles non accentuées sont presque avalées et le s final se prononce « ch » : un mot comme « depois » ou « pessoas » paraît amputé d'une syllabe. Le brésilien est plus ouvert, plus chantant, et transforme le t devant un i en « tchi ». Un francophone qui a appris au Brésil comprend souvent mal les Lisboètes pendant les premières semaines.
La grammaire diverge aussi sur quelques points visibles dès le niveau débutant : le « tu » reste courant au Portugal entre proches, alors que le Brésil généralise « você ». On dit « estou a fazer » à Lisbonne et « estou fazendo » à São Paulo. Et le pronom se place après le verbe (« dá-me ») plutôt qu'avant.
| En français | Au Portugal | Au Brésil |
|---|---|---|
| Le bus | o autocarro | o ônibus |
| Le train | o comboio | o trem |
| Le téléphone portable | o telemóvel | o celular |
| Le petit-déjeuner | o pequeno-almoço | o café da manhã |
| Les toilettes | a casa de banho | o banheiro |
| Une glace | um gelado | um sorvete |
| Un piéton | um peão | um pedestre |
| Je suis en train de faire | estou a fazer | estou fazendo |
| Donne-moi ça | dá-me isso | me dá isso |
| Nous (familier) | nós | a gente |
À Lisbonne, on prend l'elétrico (le tram) ou l'autocarro, jamais l'ônibus. Ces mots du quotidien sont justement ceux qu'une appli brésilienne vous fera apprendre de travers.
Avant de payer un abonnement, regardez la variante. Sur dix applis et services populaires, seule une moitié propose un vrai cours de portugais européen. Les deux plus adaptées à un futur résident sont Practice Portuguese, le cursus le plus complet (du A1 au B2), et Olá Quest, conçue uniquement pour le portugais du Portugal, avec des thèmes très concrets comme l'AIMA ou les Finanças.
Une appli sert surtout au vocabulaire et à l'oreille. Pour tenir une conversation au guichet, elle ne suffit pas : il faut parler à quelqu'un, en cours ou en visio.
| Appli ou service | Variante enseignée | Format et prix | À quoi ça sert |
|---|---|---|---|
| Practice Portuguese | Européen | Appli et site, abonnement, du A1 au B2 | Le cours le plus complet en portugais du Portugal |
| Olá Quest | Européen | Appli, téléchargement gratuit, 5 000 exercices | Thèmes du quotidien d'un résident : AIMA, Finanças, marché, logement |
| Pimsleur | Européen (cours dédié) | Audio, abonnement | L'oreille et l'accent de Lisbonne, mais 2 niveaux seulement |
| Memrise | Européen (cours officiel) | Appli, gratuit + premium | Le vocabulaire. Les decks d'utilisateurs mélangent les deux variantes |
| Drops | Européen proposé | Appli, gratuit + premium | Du vocabulaire de base en 5 minutes par jour |
| Anki | Au choix | Logiciel gratuit sur ordinateur et Android | Réviser vos propres listes de mots |
| italki / Preply | Au choix (filtre « Portugal ») | Profs particuliers en visio, prix fixé par le prof | Parler, corriger l'accent, préparer un examen |
| Duolingo | Brésilien | Appli gratuite | Le déclic du début, à condition de corriger ensuite |
| Babbel | Surtout brésilien | Abonnement | Grammaire structurée, mais vérifiez la variante du cours choisi |
| Mondly | Brésilien | Abonnement | Peu adapté à une installation au Portugal |
Ce qui marche sans payer : Anki pour mémoriser les mots, la version gratuite de Memrise ou de Drops pour le vocabulaire européen, et RTP Play, le site de la télévision publique portugaise, pour l'écoute (journaux, séries, émissions pour enfants faciles à suivre). Pour un résident, la meilleure offre gratuite reste toutefois le cours PLA, avec un vrai prof.
Sur italki ou Preply, filtrez les professeurs originaires du Portugal : chacun fixe son tarif et la première leçon sert à vérifier le courant. C'est le meilleur moyen de travailler l'accent et de préparer le CIPLE. L'école CIAL de Lisbonne donne aussi des cours particuliers en ligne, à 35 € la leçon de 50 minutes.
Português XXI, de l'éditeur lisboète Lidel, est le manuel de référence du portugais européen, utilisé dans de nombreux cours pour étrangers. Pour avancer seul, la méthode Assimil existe en livre + audio ou en e-méthode, avec 100 leçons : Assimil sépare « Le portugais » et « Le brésilien », prenez bien le premier.
Peu d'expatriés français la connaissent. Le programme Português Língua de Acolhimento (PLA), qui a remplacé l'ancien « Português para Todos », finance des cours de portugais pour les étrangers installés au pays. Ils sont gratuits dans la grande majorité des cas, grâce à l'État et aux fonds européens (programmes PESSOAS 2030 et FAMI 2030).
Surtout, le certificat obtenu à la fin du niveau A2 est accepté pour la résidence permanente, le statut de résident de longue durée et la nationalité : il dispense du test de langue portugaise, selon l'AIMA.
Le PLA s'adresse aux personnes de 16 ans et plus dont le portugais n'est pas la langue maternelle, quelle que soit leur situation régulière au Portugal. Il suffit de présenter l'un de ces documents :
Un titulaire de visa de séjour temporaire ou de visa de travail saisonnier est aussi éligible. Le NISS fait partie des premières démarches détaillées dans notre guide s'installer à Lisbonne.
Le parcours A1 + A2 dure 150 heures au maximum, découpées en six unités de formation (UFCD) de 25 heures. Le rythme hebdomadaire dépend de l'organisme : le même parcours peut tenir en trois mois ou s'étaler sur une année scolaire. Un second parcours mène aux niveaux B1 et B2.
| UFCD | Thème | Niveau |
|---|---|---|
| 6452 | Routine quotidienne | A1 |
| 6453 | Habitudes alimentaires, culture et loisirs | A1 |
| 6454 | Le corps, la santé et les services | A1 |
| 6455 | Le monde du travail | A2 |
| 6456 | Le passé et le présent | A2 |
| 6457 | Communication et vie en société | A2 |
Les cours ne sont pas donnés par l'AIMA mais par trois réseaux : les écoles publiques (cours du soir pour adultes), les centres de l'IEFP, l'agence publique de l'emploi et de la formation, et les Centros Qualifica. Les places partent vite : selon la presse portugaise, le nombre d'inscrits est passé d'environ 22 000 en 2020/2021 à plus de 56 000 en 2025. La marche à suivre :
Si vous n'êtes pas encore résident, si les places PLA sont prises ou si vous voulez avancer vite, il reste deux adresses sérieuses à Lisbonne : une école privée intensive, le CIAL, et l'institut de langue de l'université. Leur public n'est pas le même : le CIAL donne ses cours le matin en semaine, la faculté propose une formule en soirée compatible avec un emploi.
Photo Eugenio Hansen, OFS, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia CommonsFondée en 1959, l'école CIAL enseigne le portugais aux étrangers à Lisbonne (et à Faro), du A1 au C2. Le cours en groupe compte 8 élèves au maximum, à raison de 4 leçons de 50 minutes par jour, de 9 h à 12 h 40. Le manuel et les activités culturelles sont inclus, sans frais d'inscription, à partir de 18 ans. Les vrais débutants commencent à des dates fixes, un lundi sur deux (par exemple les 9 et 23 novembre ou les 7 et 21 décembre 2026). Les autres niveaux peuvent démarrer n'importe quel lundi.
| Formule CIAL (prix par semaine, 2026) | 1 à 4 semaines | 5 à 12 semaines | 13 semaines et plus |
|---|---|---|---|
| Groupe, 4 leçons par jour | 299 € | 269 € | 239 € (254 € en 2027) |
| Groupe + atelier, 5 leçons par jour | 390 € | 351 € | 312 € (331 € en 2027) |
| Combiné groupe + individuel, 5 leçons | 499 € | 469 € | 439 € (454 € en 2027) |
| Combiné groupe + individuel, 6 leçons | 699 € | 669 € | 639 € (654 € en 2027) |
Les cours particuliers coûtent 40 € la leçon (35 € en ligne), et un petit groupe privé revient à 55 € la leçon à deux. Les tarifs 2027 sont publiés : ils sont identiques sur les courtes durées et augmentent seulement à partir de 13 semaines. L'école propose aussi un hébergement, par exemple une chambre en appartement partagé à 250 € la semaine, utile pour un séjour de repérage avant l'installation.
L'Instituto de Cultura e Língua Portuguesa (ICLP), rattaché à la Faculdade de Letras de l'Université de Lisbonne, organise des cours de portugais pour étrangers au rythme du calendrier universitaire : le semestre d'automne va de mi-septembre à mi-décembre, avec des inscriptions pendant l'été. La formule « pós-laboral » compte 60 heures, le mardi et le jeudi de 18 h 30 à 20 h 30, et coûtait 420 € le semestre en 2024/2025 (les tarifs 2026/2027 n'étaient pas encore affichés à l'heure où nous écrivons). Il existe aussi un semestre intensif de 200 heures et des cours d'été. C'est la même faculté qui héberge le CAPLE, le centre des examens officiels.
Certaines juntas de freguesia (les mairies de quartier) et associations d'accueil des migrants organisent des cours hebdomadaires, gratuits ou à petit prix, souvent dans le cadre du PLA. L'offre change d'une année à l'autre : demandez directement à la junta de votre quartier, au moment où vous faites votre attestation de résidence. Ces cours ont un autre atout : vous y rencontrez des voisins.
| Option | Volume | Prix | Coût par heure |
|---|---|---|---|
| Cours PLA (A1 + A2) | 150 h | 0 € dans la plupart des cas | 0 € |
| CIAL en groupe, 4 semaines | 80 leçons de 50 min (environ 67 h) | 1 196 € | environ 18 € |
| Faculdade de Letras, cours du soir | 60 h par semestre | 420 € en 2024/2025 | environ 7 € |
| CIAL en cours individuel | 1 leçon de 50 min | 40 € (35 € en ligne) | environ 48 € |
Le calcul est simple : quatre semaines au CIAL donnent 80 leçons pour 1 196 €, soit environ 15 € la leçon. Le parcours PLA complet, 150 heures, ne coûte rien. Pour un budget global d'installation, voyez notre page coût de la vie à Lisbonne.
Pour demander la nationalité, il faut prouver une connaissance suffisante du portugais, c'est-à-dire le niveau A2 du cadre européen : savoir gérer les échanges simples du quotidien. Ce n'est pas un examen unique : l'article 25 du règlement de la nationalité accepte six types de preuves.
Le CIPLE (Certificado Inicial de Português Língua Estrangeira) est l'examen le plus courant pour les adultes qui n'ont pas suivi le PLA. Il comprend une épreuve de lecture et d'écriture d'1 h 30 (deux petits textes à rédiger), 30 minutes de compréhension orale et un oral de 10 à 15 minutes. Il se passe à Lisbonne, à la Faculdade de Letras, et dans des centres agréés au Portugal et à l'étranger. L'inscription coûte de l'ordre de 90 à 100 € selon le centre : vérifiez le tarif et le calendrier de la session sur le site du CAPLE avant de vous inscrire.
La loi organique n.º 1/2026, en vigueur depuis le 19 mai 2026, allonge la résidence légale exigée à 7 ans pour les Européens (donc les Français) et les ressortissants des pays lusophones, et à 10 ans pour les autres. Elle ajoute une connaissance de la culture, de l'histoire, des symboles et des institutions du pays, en plus de la langue. Le règlement d'application précise le format des épreuves : jusqu'ici, le niveau A2 restait la référence, et un certificat PLA ou CIPLE est la meilleure façon de s'y préparer. Les demandes déposées avant le 19 mai 2026 suivent l'ancien texte. Le détail du parcours de résidence figure sur notre page visa D7.
Pour se débrouiller au quotidien (niveau A2), les repères du cadre européen donnent environ 180 à 200 heures d'apprentissage guidé en partant de zéro. Un francophone va souvent plus vite à l'écrit grâce au vocabulaire commun. L'oral, lui, demande le temps prévu. Le parcours PLA, avec ses 150 heures jusqu'au A2, est cohérent avec ces ordres de grandeur.
Traduit en calendrier (une estimation) : à 30 minutes par jour, comptez environ 13 mois pour atteindre l'A2. À 5 heures par semaine (un cours du soir et un peu de travail perso), environ 9 mois. En intensif au CIAL (20 leçons par semaine), une dizaine de semaines suffisent. Pour un niveau professionnel, le département d'État américain classe le portugais parmi les langues les plus accessibles aux anglophones et compte 600 à 750 heures de cours.
| Niveau | Ce que vous savez faire | Heures guidées cumulées (indicatif) |
|---|---|---|
| A1 | Se présenter, commander, demander son chemin | 90 à 100 h |
| A2 | Gérer les échanges du quotidien : guichet, médecin, voisins | 180 à 200 h |
| B1 | Tenir une conversation, suivre l'essentiel d'un journal télévisé | 350 à 400 h |
| B2 | Travailler en portugais, débattre, comprendre sans effort | 500 à 600 h |
| C1 | Parler avec aisance, y compris dans un cadre professionnel | 700 à 800 h |
Vivre sur place est un accélérateur, à condition de sortir de la bulle anglophone. Le piège classique de Lisbonne : dès qu'on hésite, l'interlocuteur passe à l'anglais. Dites simplement « estou a aprender português » (j'apprends le portugais) : la plupart des Lisboètes ralentissent et jouent le jeu.
| 1 | um / uma |
| 2 | dois / duas |
| 3 | três |
| 4 | quatro |
| 5 | cinco |
| 6 | seis |
| 7 | sete |
| 8 | oito |
| 9 | nove |
| 10 | dez |
Seuls 1 et 2 ont un féminin : on commande « duas bicas », deux cafés serrés.
Combinez trois choses : une appli ou un manuel en portugais européen pour la grammaire (Practice Portuguese, Português XXI), un outil de vocabulaire comme Anki ou Memrise, et de l'écoute quotidienne (RTP Play, podcasts, radio). Ajoutez dès que possible une heure de conversation par semaine avec un prof en visio ou un partenaire de tandem : seul, on comprend vite l'écrit, mais l'oreille reste en retard.
Pour un francophone, l'écrit est accessible : vocabulaire latin, grammaire proche, conjugaisons familières. La difficulté est à l'oral. Le portugais du Portugal avale ses voyelles atones et chuinte les s en fin de mot, et les sons nasaux (ão, õe) demandent de l'entraînement. Comptez quelques semaines avant de comprendre une conversation entre Lisboètes.
Olá (bonjour), bom dia (bonjour le matin), obrigado ou obrigada (merci), por favor (s'il vous plaît), desculpe (pardon), sim (oui), não (non), quanto custa ? (combien ça coûte ?), a conta (l'addition) et adeus (au revoir). Voir aussi nos pages dire bonjour en portugais et dire merci en portugais.
Um (uma au féminin), dois (duas au féminin), três, quatro, cinco, seis, sete, oito, nove, dez. Seuls 1 et 2 s'accordent en genre : on dit « duas bicas » pour deux cafés.
Si vous vivez ou allez vivre au Portugal, le portugais européen. C'est celui de l'administration, des voisins et de l'examen CAPLE reconnu pour la nationalité. Les deux variantes se comprennent, mais la prononciation et une partie du vocabulaire diffèrent assez pour gêner au début.
Non, le cours de portugais de Duolingo est en portugais brésilien. Il peut servir de premier contact, mais il faut ensuite reprendre la prononciation et le vocabulaire avec un outil européen comme Practice Portuguese, Olá Quest ou le cours européen de Pimsleur.
Dans la grande majorité des cas, oui : ils sont financés par l'État et des fonds européens. Ils sont ouverts dès 16 ans aux personnes dont le portugais n'est pas la langue maternelle et qui ont un titre de séjour, une demande en cours, ou simplement un NISS. Le parcours A1 + A2 dure 150 heures au maximum.
Le niveau A2 du cadre européen, prouvé par un certificat : CIPLE (CAPLE), cours PLA de niveau A2, certificat d'un établissement public ou de l'IEFP, scolarité au Portugal. La loi organique n.º 1/2026 ajoute une connaissance de la culture et des institutions, dont le règlement d'application précise le format.
De 0 € (cours PLA) à environ 40 € la leçon particulière. À l'école CIAL, la semaine de cours en groupe (20 leçons de 50 minutes) coûte 299 € en 2026, et descend à 239 € par semaine à partir de 13 semaines. Le cours du soir de la Faculdade de Letras coûtait 420 € le semestre de 60 heures en 2024/2025.
Oui, au début : l'anglais est très répandu dans le centre, chez les jeunes et dans les services tournés vers les étrangers. Mais les démarches (Finanças, centre de santé, mairie), le marché, les artisans et la vie de quartier se passent en portugais. Un niveau A2 change le quotidien et sert, plus tard, pour la nationalité.